马哈拉吉（Joshna Maharaj）是加拿大多伦多小有名气的厨师。
但过去5年她隐藏了一个“惊人”的秘密：她丧失了嗅觉。
直到今年1月，马哈拉吉才向人透露了这个秘密。
过去5年，她几乎闻不到什么味道，但现在她正通过各种途径努力恢复一部分嗅觉。
对马哈拉吉来说，嗅觉的丧失是一个逐渐的过程，一开始她并没有留意到。
刚开始，马哈拉吉注意到自己老烧糊东西，有时候不得不扔掉重做。
有一天，她和几个朋友一起到烧烤店去吃烧烤，朋友们能闻到烧烤的香味扑鼻而来，只有马哈拉吉一人没有任何感觉。
这让马哈拉吉突然意识到自己的嗅觉出了问题。
马哈拉吉回忆说，当时自己充满了恐惧，尤其是自己是干厨师这一行的，丧失了嗅觉将意味着什么？
她当时告诉自己：不能让别人知道这件事，一定要保守秘密。
马哈拉吉不仅是厨师，她还是健康食品的倡导者和作者。
她经常与包括大学和医院等加拿大大型食品公共机构合作，推动和改进食品的采购、烹饪以及饮食方式等。
而她却患了失嗅症，彻底失去了嗅觉。
改变烹调风格
为了确保万无一失，她开始在烹调时认真使用定时器。
同时，她开始改变烹调风格，以“浓郁”型料理为主。
她在烹饪时以多放蒜、洋葱、姜、咖喱等这些大胆、浓烈、厚味的食物为主，以补充她嗅觉的不足。
失嗅症的原因有很多，比如从很普通的感染到脑部受伤等都可以导致嗅觉的暂时或长期丧失。
包括目前仍未得到控制的新冠病毒也让许多人暂时失去嗅觉，因此，研究人员也把它作为新冠的症状之一。
马哈拉吉的失嗅症是由严重鼻窦炎引起的，并导致鼻息肉，是一种良性慢性鼻炎。
很多年以来，马哈拉吉总是感到鼻噻。
为此，她曾试过多种疗法，包括中药、针灸、改变饮食习惯或是使用鼻噻通等。
她还怀疑家中地毯底下有霉菌，自己是霉菌过敏。
2019年2月，她动了手术，切除了鼻息肉并修复了鼻隔膜，6个月后，她嗅觉开始恢复，但只是暂时性的。
她注意到自己能闻到味道了是在一次去印度班加罗尔的旅行中。她突然闻到酒店大堂中的鲜花和燃香的味道。但两个星期后，嗅觉又失灵了。
情绪与嗅觉
2019年冬天，她和家人一起去欧洲的克罗地亚旅行。家人时不时提到街道和餐馆中散发出来的菜香，但她却什么也闻不到。
她不但闻不到食品的味道， 朋友新生了宝宝，她也闻不到襁褓中那种新生儿特有的味道。这令她有点伤感。
一天，一位友人告诉她，嗅觉与情绪紧密相连。
受到这番话的启发后，马哈拉吉做了一些研究。
她发现嗅觉障碍与抑郁、焦虑和孤独感的增加有关。
这一发现让马哈拉吉决定要正视自己的失嗅症。
同时，她也不再隐瞒自己的秘密。
她在社交媒体上公开了自己的状况，并表示自己开始进行嗅觉训练，希望能重新找回嗅觉。
嗅觉训练
马哈拉吉找到一家叫AbscentUK的英国组织，该组织专门为人提供嗅觉训练并提醒公众嗅觉失灵的重要性。
据该组织的创建者凯利说，人口中大约有5%的人有嗅觉障碍。
虽然这只是一个粗略的估计，但患者其实非常痛苦。
而凯利本人8年前也丧失了嗅觉，直到那一刻她才意识到人们习以为常的嗅觉有多么重要。
研究显示，虽然嗅觉训练可能无法彻底治愈失嗅症，但它却能通过刺激嗅觉神经来改善人的康复机会。
凯利解释说，这就好像为鼻子做理疗一样。
训练的方法很简单，取四种精油：通常由花香、果味、芳香和树脂香精组成。
失嗅症者每天需两次闻每一种精油，每次持续约20秒钟。闻的时候不仅注意其气味，还应联想与香精有关的经历。
马哈拉吉则选了桉树、玫瑰、柠檬和丁香4种常用的精油进行训练。
比如，在闻到桉树精油时，她会联想到水疗中心的蒸汽室…那种带有绿色，几乎是薄荷味和涩味，还带有一点甜甜的味道。
而丁香会让她联想起圣诞节期间的甜点、以及冬季烘培时的木质、甜甜和香辣的味道。
就这样训了几个月，效果似乎并不明显。
不过，3月份突然有一天她能闻到一点味道了，但它既不像桉树味也不像丁香味。
这种感觉就好比是你张口忘词一样，你知道这个词但就在你的舌尖想不起来。
不久后，她可以闻到一些味道了，但数周后又消失了。
AbscentUK组织说，至少需要4个月连续不断的训练才能找回一些嗅觉。即使这样也是有限的，而且可能是变了味的嗅觉。
虽然并不完美，但马哈拉吉还是感到很兴奋。
她表示，在经过多年凭着记忆中的味道来烹饪后，能开始重新品尝和理解各种风味已经让她很开心了。
而且，至少她现在可以自由地和真实地体验和调节饮食风味了。
（BBC中文网/2020-05-13）
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