去年秋天，明尼阿波利斯警察工会主席鲍勃·克罗尔(Bob Kroll)出现在特朗普的集会上，感谢总统终结了贝拉克·奥巴马(Barack Obama)“对警察的压迫”，让警察“给罪犯戴上手铐，而不是给我们戴上手铐”。
乔治·弗洛伊德在被明尼阿波利斯警方控制的过程中死亡，引发了反对警察暴行的示威游行，而这些游行遭到了更多的警察暴行-包括对新闻媒体史无前例的暴力。
过去一周的这些事件让人明白了克罗尔说的摘下警察的手铐是什么意思。而唐纳德·特朗普远没有安抚国民，而是火上浇油。他的所作所为似乎非常接近要煽动内战。
我觉得可以不夸张地说，我们所熟知的那个美国，正处存亡攸关的时刻。
我们是怎么走到这一步的？过去40年来，美国政治的核心故事是，富人精英将白人种族主义变成武器，从而牟取政治权力，并且利用这种权力来推行他们的政策：以牺牲工人利益为代价，让已经富有的人更加富有。
在特朗普崛起之前，人们还有可能勉强绷着脸否认这个现实。然而，到了今天，要想对发生的事情视而不见，除非是故意失明才行。
我仍然偶尔看到一些新闻报道，形容特朗普是“民粹主义者”。但特朗普的经济政策一直与民粹主义背道而驰：它们一直是无情的富豪政治，主要围绕着成功为企业和富人大幅减税，并试图将医疗保险从穷人和工薪阶层家庭手中夺走，后者目前尚未成功。
特朗普的贸易战也没有带回昔日的好工作。早在新冠病毒让美国陷入萧条之前，特朗普也未能在煤炭开采或制造业中实现重大就业增长。而在2016年大量支持特朗普的农民，也因为他的贸易战遭受了巨大损失。
那么，特朗普到底为占其票仓大部分的白人工人阶级提供了什么呢？基本上，他为种族敌意提供了赞许和掩护。
这一点在他和警察的关系中体现得最为明显。
如果经济上的利己是政治倾向的唯一动力，你会认为警察应该倾向于民主党。毕竟，他们是加入了工会的公共部门雇员——而共和党人既反工会又反政府。
他们的薪酬没有多到可以从特朗普的减税政策中获益。如果收入匮乏的州和地方政府被迫大幅削减开支，他们的工作将面临很大风险——而特朗普在参议院的盟友正在阻止可能避免这种削减的财政援助。
事实上，公共部门工会的政治捐款绝大多数都是支持民主党人的。尽管2016年有许多消防员投票支持特朗普，但最大的消防员工会支持乔·拜登(Joe Biden)。
但许多警察和他们的工会仍然是特朗普的坚定支持者，而且他们非常清楚为什么：他们觉得，如果他们对少数族裔做出粗暴行为，特朗普甚至会支持他们，或者说会特别支持他们。
需要明确的是，过去一周，许多警察，或许是大多数警察都表现良好。事实上，在一些城市，警察加入游行或屈膝，对抗议者表示声援。
但特朗普显然支持那些拒绝承认警察或其他官方人士应为粗暴行为负责的人。要知道，他曾利用自己的权力，赦免那些被自己的部队指控或判处犯有战争罪的美国军人。
在周一与州长们的通话中，没有任何迹象表明，他已认识到广泛抗议的合理性，以及他应该在团结全国方面发挥一些作用。相反，他告诉州长们，所有暴力都来自“激进的左派”，他坚持州长们必须更加强硬：“你们必须控制局面，否则你们看起来就像是一群蠢货；你们必须开始逮捕和审判。”
当抗议者开始在白宫前示威时，特朗普撤退到一个地下掩体。然而他对州长们说，“你们大多数人都很软弱。”
这真是可怕的表现。
正如我所说，共和党人几十年来一直不顾政策议程伤害工人，一味利用种族敌意赢得选举。但特朗普现在正把这种冷漠自私的策略推向巅峰。
一方面，他实际上是在煽动其支持者的暴力行为。另一方面，他非常接近于呼吁对社会抗议做出军事回应。在这一点上，没有人指望其他共和党人会做出什么强烈反对。
现在，我不认为特朗普真的会在不久的将来成功挑起一场种族战争，尽管他显然渴望找到使用武力的借口。但未来几个月的情况仍可能非常、非常糟糕。
毕竟，如果特朗普鼓励暴力，并谈起使用军事手段来解决大部分和平的抗议活动，那么，如果他看起来可能会在11月的选举中失利，他和他的支持者会怎么做呢？
（纽约时报中文网/2020-06-02）
本文作者纽约市立大学研究生中心教授保罗·克鲁格曼(Paul Krugman)先生是纽约时报专栏作家，他因在国际贸易和经济地理方面的成就获得2008年诺贝尔经济学奖。
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