美国国家航空航天局(NASA)星期一(4月19日)收到的图像和数据证实，它的小直升机“机智号”( Ingenuity，又译“独创号”)飞行成功，这是人类的飞行器在地球之外的行星第一次成功进行有操控的带动力飞行。
NASA喷气推进实验室(JPL)控制室的科学工作者们在数据证实“机智号”的旋翼成功转动、飞升到三米高度并成功返回火星地表后爆发出掌声和欢呼声。
几秒钟后，这架小飞行器拍摄的自身飞行时在地面留下影子的图像被传送到了控制室，几米之外的NASA“毅力号”( Perseverance)火星探测车拍下的“机智号”飞行视频也被传送回控制室。
“毅力号”今年2月在火星登陆，重量只有1.8公斤的“机智号”当时储存在“毅力号”车内。大约两个星期前，“机智号”被展开并脱离探测车，以准备启动飞行。
“机智号”带着1903年“莱特飞机”( Wright Flyer)上的一小片纤维。莱特兄弟1903年在北卡罗莱纳州小鹰镇创造了人类飞行历史。
“机智号”直升机被认为是NASA的一个技术示范，设计目的是检测新的能力。本次使命是检测在稀薄的火星大气层中的飞行能力，这在人类史上还是第一次。
人类在另一颗星球上实现有史以来首次可控动力飞行
美国宇航局“机智号”火星直升机4月19日创造人类飞行史新篇章，它在火星的稀薄空气中成功试飞，它垂直起飞上升3米之后，执行了悬停、下降和着陆等所有设定动作。具有类似的重要历史意义。这架飞行器的研发花费了美国宇航局约8500万美元，它被认为可能彻底改变太空探索的方式。直升机可以拓展火星车的探测范围，探索更崎岖的地形。
（文：美国之音/视频：美国宇航局/2021-04-20）
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