美国《纽约时报》8月4日文章刊文称，随着中国向过去“投射”新自豪，紫禁城正把门敞开更大。
过去一个世纪的大部分时间里，尽管地处热闹的北京市中心，紫禁城似乎一直是庄严虚无之物。
作为博物馆，其中大部分宫殿厅堂大门紧闭，对公众开放的只有一小部分，挤满旅游团。
但随着紫禁城将在明年迎来600周年华诞，令人吃惊的巨变正在出现。
如今，即便一些阴暗、布满灰尘的角落也已恢复昔日荣耀，供人们观瞻。
直到2012年，仅有30%的故宫建筑群向公众开放。但如今，比例猛增至80%，并迅速出现更多展厅、时尚餐厅、咖啡馆、书店和礼品店，以及静谧的走道、树荫下的售货亭和令人不禁思考过往朝代的幽静角落。
故宫的新生，正值中国展开一场保护并弘扬本国文化遗产的更广泛攻势。如今，“文化自信”已成为北京的标志性政策之一。中国政府正斥资重振中华传统文化。此类变化已然奏效。
紫禁城如今越来越受欢迎，2018年游客创下1700万人次纪录。
“我们以前从不来这里，因为当时确实没太多值得看的”，近来带着12岁女儿参观故宫的软件工程师赵丽(音)说，“但如今我们能到处散步并参观新展览。这更容易让年轻人或孩子们深入了解过去。”
现在紫禁城最吸引人的一点，是宫墙向公众开放，令游人就像在蔚为壮观的(空中)走道上俯瞰四周。让人惊讶的还包括一些政府机构已腾出曾占用的厅堂建筑。这使故宫得以开办新的家具馆等，以展示许多曾被放在仓库里几十年之久的藏品。
不过 ，即便是所有新空间也不足以展示数百年来中国天子们收藏的珍宝。目前紫禁城只能同时展出文物约3万件，仅占故宫文物藏品的2%。为此，位于北京海淀区的故宫博物院北院区将在2022年对外开放。
故宫如今更具创意。近来曾举办皇室如何过春节等活动，文创产品2017年营收达2.2亿美元。
从前，故宫纪念品仅限于钥匙链和丑陋的太监玩偶等，如今正提供忠于历史的瓷器、纺织品甚至家具复制品。
出版社编辑丽莎·谭表示，这些新店极具吸引力，出售大师们用传统工艺制作的瓷器或景泰蓝制品，“就保持传统工艺鲜活而言，紫禁城走在前面。”
同时，一些低俗的商业活动被禁止，比如让游客打扮成皇帝皇后拍照等。
大部分游客仍是被导游带着迅速穿过的团体客。而对那些愿意多花些时间的游客来说，最值得关注和令人愉悦的去处，是那些如今已向游客开放的位于宫殿两侧的厢房和庭院，人们可在那里闲坐、饮茶并凝视夏日里闪闪发光的朱红色宫墙。
(作者伊恩·约翰逊/王会聪译/环球网/2019.08.05.)
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