12月3日下午，作为新丝绸之路项目的一部分，由中国资助和建造的价值近60亿美元，连接老挝首都万象和中国云南省会昆明的中老铁路开通，中方客运列车C3次在昆明站1道、老方客运列车C82次在万象站1道同时发车。
央视新闻客户端：中共中央总书记、国家主席习近平12月3日下午在北京同老挝人民革命党中央总书记、国家主席通伦通过视频连线共同出席中老铁路通车仪式。
习近平指出，中老铁路是两国互利合作的旗舰项目是高质量共建“一带一路”的标志性工程。
他说，铁路一通，昆明到万象从此山不再高、路不再长。双方要再接再厉、善作善成，把铁路维护好、运营好，把沿线开发好、建设好，打造黄金线路，造福两国民众。
通伦表示，今天是一个值得自豪的时刻，老挝各族人民终于梦想成真。感谢中国大力支持，老挝终于告别了没有火车的时代，拥有了现代化铁路。
中老铁路北起中国云南昆明，南至老挝首都万象，是第一条采用中国标准、中老合作建设运营，并与中国铁路网直接连通的境外铁路，全长1035公里。通车后，昆明到万象10小时可通达。
俄罗斯卫星通讯社：与中国铁路网直接连通的国际铁路
中老铁路于2010年开工建设，全部采用中国管理标准和技术标准建设，是与中国铁路网直接连通的国际铁路。
线路北起中国西南地区的昆明市，向南经玉溪市、普洱市、西双版纳自治州，过中国磨憨铁路口岸和老挝磨丁铁路口岸，进入老挝北部地区，继续向南经琅南塔省、乌多姆赛省、琅勃拉邦省、万象省，到达老挝首都万象市。其中昆明至玉溪段长106公里，为设计时速200公里的双线电气化铁路，已于2016年12月建成通车。
奥地利公共广播电视公司ORF：老挝开通第一条铁路线
“梦想成真”-老挝国家主席今天用这句话正式宣布该国第一条铁路线开通。
现在，一个 “现代基础设施发展的新时代 “开始了，通伦主席说。该线路全长414公里，连接老挝首都万象和中国城市昆明，由中国建造。
工程历时5年，根据官方数字，花费相当于大约53亿欧元。有计划进一步延长这条线路，以便它可以穿过泰国和马来西亚到达新加坡。
老挝境内的轨道是中国巨大的基础设施项目“新丝绸之路”的一部分，中国希望通过它加强其全球影响力。
观察家们就像政府一样，预计国内经济将得到提振。但是他们对共产党统治下的拥有720万人口的老挝如何能够偿还中国的贷款并有效利用这条超现代化的火车线路表示怀疑。
在万象的开幕式上，一列高速列车以老挝国旗的颜色驶向万象，众多政府代表在红地毯上挥舞旗帜。
在昆明，有一列火车同时启程前往老挝。中国国家主席习近平通过视频表达了他的祝贺。他说，这条新线将 “为两国人民带来利益”。
列车行驶速度可达每小时160公里，一路修建了75条隧道和167座桥梁。火车在10个车站停靠。4400人因为工程不得不离开自己的家园。从明天起将允许第一批乘客旅行。根据老挝媒体的报道，计划每天有4趟客运和14趟货运。
BBC：中国老挝跨国铁路通车 泛亚铁路计划艰难起步
围绕该项目的质疑声也持续存在，一些人怀疑这个耗费巨大的项目是否真的能给老挝带来足够的好处，还有人质疑其会让人均GDP仅2630美元的老挝背上沉重的债务。
2016年，这个耗资59亿美元的项目开始动工。这一数字约占老挝经济总量的三分之一。当时，人们怀疑这一笔巨大的投资会让该国陷入债务陷阱，因为该项目60%的资金（约35亿美元）来自中国进出口银行的贷款。因此，这个小国背负了超过10亿美元的债务。
剩余的40%被转化为项目股份。老挝方面需要投入7.3亿美元的等值现金，其中2.5亿美元来自老挝的国家预算，其余4.8亿美元也将依靠同一家融资机构，即中国进出口银行的贷款。
澳大利亚国立大学（ANU）战略与国防研究中心讲师格雷格·雷蒙德（Greg Raymond）指出，如果该基建计划成真，中国将获得双重好处。
通过铁路将中国及其后院的东南亚国家连接起来，大大方便中国进入这些国家
中国可以利用该地区新的经济特区作为节点，控制生产、供应链和消费
世界银行的一项研究表明，中老铁路本身可能无法解决所有问题。预计到2025年，磨丁-万象铁路的潜在乘客总数估计仅有48万人，到2030年增加至110万人，这并不出众。因此，该铁路服务将不得不基本上依赖货物运输，因为其运输成本较低。
而一旦连接中国和新加坡的泛亚铁路网全面投入运营，世界银行预测，到2030年，跨境、过境和内陆货运量将每年增加240万吨，而中老铁路段预计将运输700万吨货物。
老挝正在建设新的经济特区，以最大限度地提高沿线和附近制造业和服务业的经济活动。报告指出，老挝政府应周密地在铁路沿线设立经济特区，例如靠近运输或配送枢纽，并拥有充足的劳动力的地方，还应有清晰、透明和不复杂的监管。
捷克公共电视台CT：老挝启动第一条高速铁路 伴随着对中国影响的喜悦和恐惧
东亚国家老挝启动第一条高速铁路。火车旅行原先在这个多山国家只限于几公里，现在铁路连接了首都万象和中国西南省会城市昆明。这条价值60亿美元的铁路由中国资助建造，是新丝绸之路项目的一部分。分析家们警告说，它将使亚洲大陆最贫穷的国家之一背负更多债务。
迄今为止，铁路在老挝基础交通中只发挥微不足道的作用。直到2009年，只有湄公河上东德岛和东孔岛之间运行的一条窄轨铁路，它仅长7公里，可以追溯到19世纪末，当时该国是法属印度支那殖民地的一部分。
12年前，首都万象与泰国廊开府之间线路开通，但也只有区区几公里。
万象和昆明之间的铁路联系是老挝基础设施现代化的最大飞跃之一。这条铁路长达1000多公里，穿越了具有挑战性的山地和水体-老挝的地形是交通设施的最大挑战。
35岁的Nokphone Photsavang在酒店业工作，他认为新铁路是一个福音。他说，”我相信它将带来许多机会，我期待着经济增长。”
他认为，”这条铁路还将简化城市间的旅行，使家庭更紧密地联系在一起。
北京决心将这一铁路延伸到新加坡，它是新丝绸之路的一部分，中国正在全球范围内投资数十亿美元。
但是，中国资金带来了一些问题-比如对非洲国家造成压力的巨额债务，北京也在那里大量投资基础设施。
经济学家警告说，老挝的铁路项目可能同样会给这个亚洲最贫穷的国家带来负担，使其偿还债务更加困难。中国在这一项目中持有70%股份。
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